Салициловая кислота импортная была найдена из ивовой коры, а в дальнейшем синтезирована. Она выглядит как кристаллы без характерно выраженного цвета, они в свою очередь хорошо растворяются в этаноле, диэтиловом эфире, а также во многих иных полярных органических растворителях, но в свою очередь плохо растворяется в воде.
В природе ее добывают, как правило, в виде гликозида из коры ивы как уже отмечалось выше, помимо этого в малых количествах она находится в эфирном масле, которое в свою очередь выделяют некоторые спиреи.
Используют салициловую кислоту в медицинских целях за счёт того, что она имеет слабый антисептические свойства. В большинстве своем добовляют в мази и растворы.